Om te beginnen, Boeddhisme is geen godsdienst zoals wij die hier in het Westen kennen. Een Boeddhist aanbid geen
god, maar is op zoek naar zijn of haar eigen innerlijke goddelijkheid. In het boeddhisme is ieder wezen gelijk.
Elk wezen wordt dus beschouwd als iemand die op weg is naar innerlijke goddelijkheid. De ontwikkeling van je bewustzijn,
ook wel “verlichting” genoemd, moet van binnen uit jezelf komen. Boeddhisme is het enige geloof die geen andere mensen probeert te bekeren. Dit is een van de kanten dat boeddhisme heel sympathiek maakt.

De kern van de boeddhistische leer is dat het leven moeilijk is omdat we de neiging hebben om dat geen te willen hebben
dat ons nooit echt gelukkig zal kunnen maken. Dat gaat om materiële dingen, maar ook bezigheden en het
contact met andere mensen. Ondanks dat we er niet gelukkig
van worden, willen we het koste wat het kost niet los laten. Iedereen kan zich hiervan bevrijden door het volgen van het
“achtvoudige pad”. De acht stappen van het pad worden niet in volgorde genomen. Ontwikkeling vindt plaats op het pad als geheel. Verschillende onderdelen kunnen tijdelijk een voorname plaats hebben in iemands doen en laten, maar belangrijkste is het Pad als geheel,niet de onderdelen van het pad. De acht stappen van het pad versterken en ondersteunen elkaar. Moreel gedrag leidt tot
wijsheid en concentratie, wijsheid leidt tot concentratie en moreel gedrag, en concentratie leidt tot moreel gedrag
en wijsheid. Wanneer het pad als geheel zeer sterk ontwikkeld is, is het mogelijk 'verlichting' te bereiken.

Pali is de taal die gebruikt wordt in de oude geschriften van het Theravada - Boeddhisme.

1 Juist begrip (pali: samma ditthi)
2 Juiste gedachten / juiste intenties (pali: samma sankappa)
3 Juist spreken (pali: samma vaca).
4 Juist handelen (pali: samma kammanta)
5 Juiste wijze van levensonderhoud (pali: samma ajiva)
6 Juiste inspanning (pali: samma vayama)
7 Juiste indachtigheid (aandacht, bewustzijn, concentratie, pali: samma sati)
8 Juiste concentratie (pali: samma samadhi)